국가대표
선수가 국가대표가 된다는 것은 어떤 의미인가요? 어린 시절 축구선수를 꿈꿨던 나에게 대표팀은 막연한 목표였다.
시간이 흘러 회사원이 되었고 이번에 그 의미를 실전에서 볼 수 있는 기회를 가졌습니다.
한국-콜롬비아 평가전은 2023년 3월 24일 20:00 울산 문수축구경기장에서 진행됩니다.
대중의 관심으로 전석이 매진됐는데 다행히 회사 동생이 티켓을 예매해서 함께 가기로 했다.
남들은 돈을 더 내고 현장을 방문하려 하는데 월세를 이용할 가치가 있는지 궁금합니다.
울산에서 하는 게 장점이 있긴 한데 별로 관심이 없었어요. 그런데 문득 ‘국가대표’라는 단어에 열광하는 이유가 궁금했다.
선수들은 도대체 왜 국가대표나 월드컵 출전을 꿈꾸는 걸까. 나는 내 과거의 꿈이 무엇인지 직접 눈으로 확인하기 시작했습니다.
우리는 울산 토박이가 주차공간이 부족하다는 말을 듣고 오후 2시에 문수축구경기장에 도착했다.
근처에 주차하고 축구장으로 걸어갔습니다.
아직 이른 시간이라 조용할 줄 알았는데 생각보다 붐볐다.
한편으로는 경기를 돕도록 안내원을 양성했고, 한편으로는 국민상품을 파는 가게를 마련했다.
그중 일찍 도착한 축구팬들은 곳곳에서 사진을 찍고 있었다.
우리도 줄을 서서 운동장에서 회전하면서 열심히 사진을 찍었습니다.
‘내가 계속 축구를 하고 국가대표팀을 맡으면 어떨까’라는 생각이 사라졌다.
나는 갑자기 술에 취하지 않았다.
경기 시작 6시간 전, 축구장 옆 문수실내연습장에서 슛을 시도했다.
정상으로 올라가는 계단이 높아 오르기 힘든데 A게임으로 인한 혼잡이 예상돼 임시 폐쇄됐다는 소식을 들었다.
지금은? 나는 어리석은 선택을 했다.
블로거라면 콘텐츠를 찾고 나아가야 합니다.
그냥 벤치에 누워있습니다.
사방이 비닐로 덮인 전망대가 있어서 얼른 안으로 들어가 누웠습니다.
삶은 가만히 있어, 점점 추워지고 있어. 하늘은 흐리고 바람은 차갑습니다.
아마도 저녁에 비가 예보되어 있기 때문일 것입니다.
게임하는 동안 추울까봐 조금 두렵습니다.
나는 게임에 들어가기 전에 저녁으로 삼계탕을 먹기로 했다.
최고의 메뉴가 아닐까 싶습니다.
대한민국 대표 보양식 삼계탕이 차가운 몸을 녹여줍니다.
배부르게 먹고 부푼 배를 가리며 결전의 현장으로 향했다.
내가 돌아온 경기장은 다른 곳이었다.
붐볐던 분위기는 폭발 직전의 분위기로 바뀌었고, 하나 둘 도착한 이들의 심장을 뛰게 만들었다.
한적한 포토스팟은 인파로 북적거리고, 경기장 안에서는 함성이 터져 나온다.
들어가서 분위기에 취해보고 싶었습니다.
오전 6시쯤 도착했는데 경기가 시작되기 전 자리가 텅 비어 있었다.
그러나 오늘날 모두가 각자의 주인을 기다리고 있다는 것을 알고 있습니다.
37,897석과 37,897명의 팬들이 오늘 울산 문수축구경기장을 찾았다.
무엇이 당신을 경기장으로 이끌었습니까? 오늘 확인해볼 수 있을 것 같은 예감이 들었다.
문수축구장의 첫 이미지는 강렬했다.
약 37,000석의 좌석이 드넓은 광장을 둘러싸고 있습니다.
TV에서 보던 경기장 옆에 러닝트랙이 있는 일반 운동장이 아니라 순수한 축구장이다.
축구를 사랑하는 사람들을 위한 공간. 외국 축구에서 보듯 한국에도 경기장이 있었다.
심장이 크게 뛰기 시작했습니다.
나도 축구장에서 저렇게 공을 차는 상상을 하는데, 축구선수라면 그 생각이 더 강할 것이다.
게임이 시작되고 플레이어가 자리에 앉을 시간입니다.
팬들은 객석을 가득 메우고 전력을 다해 한국의 승리를 외쳤다.
경기장에서 그 응원 소리를 들으면 기분이 어떨 것 같나요? 감히 상상할 수 없는 느낌이 궁금하다.
압박감이나 짜릿함이 있을까요? 그들의 팔에 소름이 돋으면서 경기가 시작되었고 경기장은 불타올랐다.
게임은 흥미로웠다.
한국은 전반전 콜롬비아를 압도하며 2-0 리드를 잡았다.
그러나 후반전 직후 스코어는 2-2. 2골을 넣은 뒤 조직력을 되찾았는데, 초반부터 어수선한 경기장과 분위기에 선수들이 집중하지 않았기 때문일 것이다.
이후 서로를 때리며 팬들의 눈을 즐겁게 했지만, 승자는 없이 무승부로 경기를 마쳤다.
TV 속 축구장을 찾은 팬들은 온 마음을 다해 환호했다.
오늘 모든 것이 분명해졌습니다.
온 몸으로 느꼈고 주변 사람들과 선수들과 그 끓어오르는 경험을 공유했다.
TV에서 보는 것과 달리 경기장에서만 느낄 수 있는 느낌이 있다.
좋아하는 팀을 응원하는 것은 신나는 일입니다.
오늘 국가대표를 응원하는 기분이 어땠나요? 평생 잊을 수 없는 추억이 될 것입니다.
울산 현대의 다음 홈 경기 시간이 되면 아마 화면에서 응원하는 제 모습을 보실 수 있을 겁니다.
경기, 애국심은 확실히 끓습니다.
나는 어떤 나라에도 지고 싶지 않다.
나는 할 수 없지만 그들이 대신 이길 것이라고 생각합니다.
그래서인지 대표팀에 대한 열정이 대단하다.
A매치 기간 동안 선수들은 자신이 국가대표가 되었는지 아닌지에 대해 기쁘기도 하고 답답하기도 하다.
그 이유는 오늘 팬들이 보내는 사랑을 본 사람이라면 누구나 이해할 수 있다.
그 비명, 그 환호, 그 표정. 예측을 하면 현장에 있는 팬들의 얼굴이 다 보인다.
모든 선수는 꿈을 꿉니다.
그리고 한 번 시도하면 계속해서 갈망하게 될 것입니다.
그런 곳이 있는 것 같습니다.
후보가 좋다.
나는 국가를 대표하고 37,000명이 나를 지지합니다.
그 느낌은 상상도 못 하고 맛보고 싶어요.
이 블로그를 작성하는 것은 꿈에서 깨어나는 것과 같습니다.
얼마 전까지만 해도 같은 장면에서 모두 울고 웃었지만, 경기가 끝난 후 모두 각자의 삶으로 돌아갔다.
사실 저는 월드컵을 보기 위해 해외까지 가는 사람들을 이해하지 못했습니다.
그러나 오늘의 강렬한 경험. 평생 잊지 못할 것 같아요. 다음 월드컵 때 통장 잔고를 확인할 것 같아요.
오늘 꿈에서 국가대표가 되었으면 좋겠습니다.